육군이 어제(29일) 국방부 출입기자단을 대상으로 정책설명회를 개최했다. 사진은 육군본부 대회의실에서 주요 정책을 설명하는 모습. 사진출처: 육군
김 총장은 어제(29일) 충남 계룡대 육군본부에서 열린 육군 정책간담회에서 "드론은 앞으로 개인화기라고 생각한다"며 "감시정찰, 타격용, 지속 지원 등의 드론이 있는데 전투요원은 자유자재로 사용해야 한다"고 말했습니다.
이어 "드론은 감시·정찰뿐 아니라 타격, 지속지원 작전을 위한 용도로도 발전될 것"이라며 "중대급부터 작전사급까지 제대별로 전략적·전술적 목표에 부합하는 기능에 따라 드론을 전력화하는 것을 추진 중"이라고 밝혔습니다.
육군은 구체적으로 '대대급 자폭드론' 도입을 추진 중이라는 사실도 공개했습니다. 전방에 있는 대대급 전투부대에도 자폭드론을 도입해 공격드론을 활용한 작전도 준비한다는 구상입니다.
최근 러시아-우크라이나 전쟁, 이란 전쟁 등에서 저가 자폭드론이 고가의 첨단전력을 무력화하는 비대칭 전력으로 활용된 전훈을 반영해 감시·정찰에 국한됐던 드론 활용 용도를 넓힌다는 취지입니다.
김 총장은 "러시아와 우크라이나, 이란에서의 드론 운용은 한반도 상황과 매우 다르다. 특히 지형적으로 차이가 크다"며 "한국에 맞는 드론 운용 교리와 전력체계를 발전시켜야 한다"고 강조했습니다.
육군은 '50만 드론전사 양성' 정책의 일환으로 올해 교육용 상용드론 1만 1천여 대를, 2029년까지 5만여 대를 도입할 계획입니다. 이를 통해 분대별로 교육용 드론 1대를 운용할 수 있게 한다는 방침입니다.
한편, 최근 최전방 일반전초(GOP) 경계병 감축 논란에 대해선 "당장 병력을 줄일 수 있는 상황은 아니다"라고 설명했습니다.
김 총장은 "AI 기반 과학화 경계시스템을 현재 2개 사단에 시범 적용해 운영 중이고, 경계 작전의 허점을 훨씬 줄이는 방향으로 발전되고 있다"며 "(병력 감축은) 단기간에 될 수 없고, 2040년 정도면 충분히 가능할 것으로 본다"고 덧붙였습니다.
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